Molto tempo fa, i vulcani erano considerati gli intrighi di Lucifero, o una sorta di punizione divina che cadeva sugli abitanti della Terra. Un'opinione diversa su cosa sia - Madre Natura trova un modo per riportarci alla realtà ogni volta che l'umanità diventa cieca e sopraffatta dall'orgoglio. Ma la scienza ha fornito risposte a tutte le domande e dissipato i dubbi. I vulcani non sono altro che buchi sulla superficie terrestre che portano direttamente a un serbatoio di magma nascosto sotto la superficie terrestre. La parola "vulcano" deriva originariamente dal nome del dio romano del fuoco, vulcano.
Di seguito sono riportati i 10 vulcani più attivi del nostro pianeta.
1. Mauna Loa (Hawaii)
Il nome "Mauna Loa" in hawaiano significa "lunghe montagne". Copre oltre il 50% della superficie dell'isola ed è il vulcano attivo più grande del mondo. Ha eruttato 33 volte dal 1843, con l'ultima eruzione avvenuta nel marzo-aprile 1984. Hilo, il più grande insediamento delle Hawaii, è costantemente nella zona di eruzioni catastrofiche. Mauna Loa è stato nominato il vulcano del decennio, uno dei sedici vulcani identificati dall'Associazione internazionale di vulcanologia e chimica degli interni.
2. Monte Merapi (Indonesia)
Il Monte Merapi, un vulcano attivo chiamato la Montagna di Fuoco dagli aborigeni, ha eruttato 68 volte. Si trova al confine tra Central Java e Yogyakarta. Merapi fa parte dell'Anello di Fuoco del Pacifico, che ha circa 4.000.000 di anni. Molti storici ritengono che sia stato il Monte Merapi il responsabile del declino del regno indù di Mataram nel 1006. I giavanesi, specialmente quelli appartenenti alla generazione più anziana, credono che il regno degli spiriti si trovi sul monte Merapi. Ogni anno un sacerdote giavanese sale sulla montagna per fare un sacrificio per pacificare gli spiriti della montagna. Le eruzioni mortali che hanno avuto luogo nel 2010 hanno causato 367 vittime.
3. Vulcano Taal (Filippine)
Il vulcano Taal era un tempo un colosso che si ergeva sul livello del mare a 5800 m.Una serie di abbondanti eruzioni ha portato a una diminuzione della sua altezza. Tuttavia, Taal non deve essere sottovalutato a causa delle sue piccole dimensioni. Oggi l'altezza del vulcano è solo di circa 300 m, ma in termini di numero di vittime è riconosciuto come uno dei più letali. Una delle devastanti eruzioni avvenute nel 1911 causò la morte di oltre 1.400 persone. Ha anche guadagnato il bizzarro titolo di essere l'unico vulcano al mondo in un lago che ha anche un lago all'interno. Situato sull'isola di Luzon, questo vulcano attivo di tipo Pelea ha eruttato 33 volte in colate di lava. Taal e il suo piede sono un luogo popolare che attrae, prima di tutto, turisti estremi.
4. Vesuvio (Italia)
Il vulcano Vesuvio, che distrusse le città di Ercolano e Pompei, si trova nel Golfo di Napoli in Italia. La nascita del Vesuvio fu il risultato della collisione di due placche tettoniche, africana ed eurasiatica. È l'unico vulcano attivo dell'Europa continentale e attualmente circa 6.000.000 di persone vivono nella sua area potenzialmente pericolosa. Nel 1841 fu fondato l'Osservatorio Vesuviano, un centro di osservazione dei vulcani.
5. Caldera di Yellowstone (Stati Uniti)
Lo strato di magma che si trova sotto il Parco Nazionale di Yellowstone è sufficiente per temere la superdistruzione. Le dimensioni del serbatoio sono semplicemente gigantesche: 80 km di lunghezza e 20 km di larghezza, determinate dall'analisi dei dati dei terremoti nel 2013. In media, la caldera di Yellowstone subisce 1000-2000 terremoti ogni anno. Gli scienziati dello Yellowstone Volcano Observatory (USGS) degli Stati Uniti non hanno trovato alcuna prova concreta di tale attività. Tuttavia, se si verifica un'eruzione, eliminerà i due terzi della popolazione negli Stati Uniti. I ricercatori dell'Università dello Utah la considerano "una delle più grandi bombe del mondo".
6. Sakurajima (Giappone)
Sakurajima tradotto letteralmente dal giapponese è l'isola dei fiori di ciliegio. Questo stratovulcano ha tre picchi: kita-dak (picco settentrionale), naka-dak (picco centrale) e minami-dak (picco meridionale). La montagna si trova nella parte della baia di Kagoshima conosciuta come Kinkyu-wan. I ricercatori dell'Università di Bristol affermano che il vulcano è una minaccia crescente sull'isola di Kyushu. L'eruzione vulcanica del 1914 causò la morte di 60 persone e bruciò 3.000 case. L'eruzione ha generato correnti piroclastiche con temperature fino a 1000 gradi Celsius, che hanno consumato tutto sul loro cammino.
7. Ulawun (Papua Nuova Guinea)
Nel 1700, l'esploratore William Dampier scoprì il vulcano Ulawun, che si ergeva sopra la superficie dell'acqua. Da allora, ha eruttato in colate laviche 22 volte e ha mietuto migliaia di vittime. Il vulcano più attivo dell'arcipelago di Bismarck in Papua Nuova Guinea, Ulawun è alto 2334 metri. È comunemente noto come il vulcano Padre, in quanto è il più grande di tutti i vulcani vicini. Ulavun è anche incluso nell'elenco dei vulcani del decennio.
8. Galeras (Colombia)
Il vulcano più attivo è Galeras, una montagna in Colombia. Nel 1993, la sua eruzione uccise un gruppo di turisti e scienziati che esploravano il cratere. Numerosi tremori sono stati avvertiti durante l'eruzione del 2002 e 9.400 persone sono state evacuate nel novembre 2005 a causa dell'eruzione. Ci sono state 10 forti eruzioni in totale, l'ultima nel 2010.
9. Nyiragongo (Repubblica Democratica del Congo)
Situato nel Parco Nazionale di Virunga, il Monte Nyiragongo è sovrapposto da due antichi vulcani, Baratu e Shaeru. Il suo pericolo è noto in tutta l'Africa, dal momento che il vulcano è scoppiato con colate di lava 34 volte. L'eruzione del 2002 ha bruciato centinaia di persone e circa 400.000 sono state evacuate. Ai piedi della montagna si trova la città di Goma, i cui abitanti sono in pericolo di vita. Il monte Niyragongo è chiamato il faro del Mar Mediterraneo in quanto ha subito continue esplosioni di lava.
10. Eyjafjallajökull (Islanda)
L'Islanda è il posto più ricco al mondo di vulcani e Eyjafjallajökull è il più famoso tra questi. Questo vulcano è completamente ricoperto da una calotta glaciale. La lava ha eruttato l'ultima volta nel 2010 e ha interrotto il programma e il percorso del trasporto aereo per diversi mesi, cosa che non accadeva dalla seconda guerra mondiale. Ma gli scienziati hanno anche trovato un momento positivo in questa eruzione. I livelli di ferro nell'acqua dell'oceano sono aumentati, contribuendo a preservare diverse forme di vita. Katla, un altro vulcano glaciale a 25 chilometri da Eyjafjallajökull, erutta spesso sulla scia di quest'ultimo.
