Cose come "influenza" e "importanza" sono concetti vaghi. Ma è facile vedere che il marchio di moda milanese Off-White ha 5,4 milioni di follower su Instagram, mentre il fondatore Virgil Abloh ne ha 3,1 milioni. È facile vedere Rihanna indossare questi vestiti e che le Nike Air Presto, disegnate da Abloh e rilasciate quest'estate, sono state menzionate oltre 250.000 volte sui social media ed erano così difficili da ottenere che ora sono disponibili su app di rivendita con markup di circa 450 per cento.
Il marchio è stato fondato nel 2012 e la sua popolarità non è nuova, ma ora raggiunge vette che possono confondere l'ozioso ma curioso osservatore della moda. Il suo principio guida è semplicemente "tutto tra virgolette", ad esempio, "tutto è ironico, così come il principale elemento di design riconoscibile sui vestiti: virgolette brevi". Un vestito nero con la scritta "vestito nero" tra virgolette. Pizzo da un paio di scarpe da ginnastica da $ 700 con "lacci delle scarpe" tra virgolette. Una sciarpa con la scritta "sciarpa" tra virgolette. Il bianco sporco per acquistare l'originale non è così economico, quindi preparati a pagare $ 700 per i lacci delle scarpe da ginnastica.
Off-White produce molti vestiti che potresti riconoscere come alta moda, ma è più noto per cose come felpe da $ 1.000; custodie per telefoni costose e ironiche; una vivace collaborazione che dà impulso al settore della rivendita di scarpe da ginnastica da 1 miliardo di dollari; cinture marchiate, a prima vista, non funzionali a tema industriale; e i suoi... mobili sperimentali.
"TUTTO TRA CITAZIONI", AD ESEMPIO "TUTTO È IRONICO, E IL PRINCIPALE ELEMENTO DI DISEGNO RICONOSCIBILE SULL'ABBIGLIAMENTO E' IL BREVE CITAZIONE"
Per quanto strano fosse per i bambini mettersi in fila e pagare più di $ 1.000 per acquistare un mattone letterale rilasciato da Supreme due anni fa, almeno era chiaro che in qualche modo si trattava di uno scherzo. Off-White non è uno scherzo. Si tratta di streetwear estremamente costosi - principalmente t-shirt, felpe con cappuccio e scarpe da ginnastica - amati dagli adolescenti Reddit, dai ragazzi dei club ricchi di New York e Milano, dalle pop star e dai rapper in ogni rivista e feed dei social media, e principalmente dall'élite dell'alta moda. incluso il fan di Abloh Marc Jacobs. Anche Julia Roberts.
Non è difficile trovare persone che direbbero che Abloh guida un culto della personalità dipendente da adolescenti che non sanno meglio, che la sua innegabile importanza storica come designer più prolifico della sua generazione smentisce il suo apparente disinteresse. dare a qualcuno motivo di preoccupazione. Dice spesso cose del tipo: "Siamo fortunati ad avere un pubblico che è il più favorevole dei marchi in questo momento. Fondamentalmente, siamo tutti marchi e rivenditori indipendenti".
Raramente la domanda "qual è il problema?" sembra giusto o interessante, ma qual è il punto?
Off-White ha iniziato con un pennello - o un abbraccio prolungato - con una celebrità
Per rispondere a questa domanda, dobbiamo risalire al 2002. Quello fu l'anno in cui Virgil Abloh, l'allora 22enne figlio di due immigrati ghanesi cresciuti in Illinois (sua madre era una sarta), si laureò in ingegneria civile. programma presso l'Università del Wisconsin Madison. Nello stesso anno, Abloh ha incontrato Kanye West e ha iniziato a disegnare il suo merchandising e le copertine degli album.
Allo stesso tempo, Abloh stava lavorando al suo Master in Architettura, che ha ricevuto dall'Illinois Institute of Technology nel 2006. (Questo per dimostrare due delle sue qualità più notevoli, vale a dire che è intelligente e apparentemente ha un'energia illimitata.
West e Abloh sono stati internati insieme a Fendi nell'estate del 2009 e hanno detto che non gli era permesso molto di niente, ma sono diventati amici migliori e più stretti. Abloh ha ricevuto ufficialmente il titolo di "direttore creativo" di West nel 2010. (Questo da solo lo rende un trendsetter: ogni rapper ora ha un direttore creativo e Rihanna ne ha circa 14.). Il primo grande progetto pubblico di Abloh con West è stata la direzione artistica di West. album in collaborazione con Jay-Z,Guarda il trono , che lo attirò nella più ampia cerchia sociale e commerciale dell'hip hop.
Nel 2012, Abloh ha aperto una boutique chiamata Pyrex Vision, che si basava su un concetto che è diventato virale perché era fondamentalmente una truffa (molto invidiabile, abbastanza intelligente): acquistare semplici ed economici elementi essenziali Champion e super sconti su parti di un morto Ralph Lauren. stock, quindi serigrafò la sua grafica ultra-semplice su di essi e li vendette per centinaia di dollari. È stato bello ! È stato controverso! Presentava A$AP Rocky!
L'anno successivo, Abloh ha fondato la sua etichetta Off-White. Ha concentrato l'estetica del design sulle linee diagonali e l'iconografia delle città americane: le frecce bianche. Etichette semplici. Imballaggio industriale con cerniera logata. Tessuti di alta qualità e forme streetwear familiari. Dopodiché, è stata tutta una questione di corse: la prima linea di abbigliamento femminile, Off-White, ha debuttato alla Paris Fashion Week nel 2014 ed è stata selezionata come finalista per l'ambito premio LVMH che ha messo Abloh nelle stanze di tutti i top shopper, designer e persone . connettori nella famigerata, famigerata industria bianca ricca e famigerata. A loro è piaciuto!
Nel 2017, Off-White ha collaborato con Nike per sviluppare 10 degli stili più popolari e classici dell'azienda. Non ci sono, praticamente non ci sono parole per quanto sia popolare e quanto sia difficile acquisire questa linea.S c'erano le scarpe da ginnastica. Sebbene il prezzo di partenza fosse di circa $ 200, la maggior parte delle paia disponibili sembra essere caduta nelle mani delle celebrità, con i prezzi di rivendita che ora oscillano a nord di $ 1.000.
Poi, nel 2018, Abloh è stato nominato art director di Louis Vuitton menswear: chiamalo un colpo di stato o un trionfo, si trattava soprattutto dicome ha scritto ogni pubblicazione di moda o aziendale che puoi nominare e discutere da ogni personaggio pubblico. che ha mai, per qualsiasi motivo, avuto a che fare con vestiti costosi. Rihanna ha debuttato a Parigi; Playboy Carty e Kid Cudi erano dei modelli.
Tre mesi dopo, Abloh ha presentato una collezione Nike disegnata appositamente per Serena Williams, ed ecco un elenco parziale di altre collaborazioni che ha completato e venduto negli stessi 12 mesi: Champion, Le Bon Marche, Selfridges, SSENSE, KM20, TheDoubleF, Gore- Tex, Browns, Timberland, Burton, Jimmy Choo, Chrome Hearts, Vivendii, Rimowa, Hirshleifers, Ikea, Kith, Equinox, A-Cold-Wall, Burton, Grog e Sunglass Hut.
In collaborazione con Hiroshi Fujiwara, Abloh ha progettato un fermasoldi che sembra una carta di credito. "Non lasciare che Zara e Uniqlo ti informino sul prezzo dei vestiti perché non sono di moda", ha detto una volta. “È come McDonald's. La tua salute è legata a questo: una pepita da 99 centesimi. Ha anche collaborato con McDonald's.
Pascal Le Segretin
Off-White sfrutta la disperazione dell'haute couture per riconquistare la giovinezza
Off-White è il brand più popolare al mondo, secondo una classifica trimestrale pubblicata dalla piattaforma di moda ed e-commerce Lyst.
L'anno scorso, ha scalato 33 posizioni nella classifica di Lyst e ha superato per la prima volta in questo trimestre le vecchie case di moda di lusso come Gucci e Balenciaga. Questo primo posto in classifica dovrebbe essere preso con le pinze, sotto forma di una società non pubblica biancastra, e non sappiamo assolutamente nulla dei suoi guadagni (sappiamo che Gucci e Balenciaga hanno visto una crescita "stellare" quest'anno). Inoltre, la metodologia dell'indice di Lyst si basa fortemente su fonti non trasparenti: ricerca, visualizzazione e dati di acquisto proprietari, "statistiche di coinvolgimento" dei social media e "analisi del sentimento". Include anche i dati di ricerca di Google, che sono pubblici, ma non è chiaro come siano ponderati in questa sorta di algoritmo segreto e sospettosamente complesso.
Indipendentemente dalla metodologia, l'indice ci dice l'ovvio: il "lusso" oggi è streetwear alla moda. La moda di strada è stata una manna per l'industria della moda di fascia alta globale da 300 miliardi di dollari e l'ha aiutata a crescere di circa il 5% nel 2017.
Lo scorso ottobre Federica Levato, partner della società di consulenza Bain & Company, ha dichiarato a Business of Fashion: "Gli acquirenti stanno diventando più giovani, il che è molto positivo per la sopravvivenza a medio e lungo termine di questo settore". Ha continuato: “Ad esempio, c'è un grande mercato di t-shirt di lusso del valore di 2,5 milioni di euro che sta crescendo molto rapidamente. E mezzo miliardo di euro di mercato per i cursori in gomma, cosa molto insolita per questo mercato”.
Questo connubio di opulenza e convenienza è la pietra angolare delle attività creative di Abloh e della sua attività, e all'inizio di questo mese ha discusso del suo appuntamento con Louis Vuitton con la CNBC, dicendo: "Il mio consumatore di base a volte può avere 12 anni e, come sai, sono . . un compito incredibile, ma amo la sfida di tradurre un marchio che potrebbe avere 100 anni in una persona che ne ha 12. Sono specializzato in questo".
Noam Galay/Getty Images
In quella conversazione, ha anche fatto riferimento alla sfida di creare la valigia Off-White in collaborazione con il marchio tedesco di valigie di lusso Rimowa (una quota di maggioranza detenuta da LMVH, che nel 2016 ha pagato 716 milioni di dollari per una quota dell'80%) . Questa valigia da $ 1.700 è stata la più popolare tra gli adolescenti che hanno partecipato al primo festival streetwear Hypebeast di New York lo scorso ottobre.
Abloh sta capitalizzando tendenze più grandi come il ritorno dei loghi di Instagram, la prevalenza dell'hip-hop come forma dominante della musica popolare americana e l'ascesa dello stile "algoritmico" prodotto in serie, ma li sta anche stimolando e utilizzandoli in modo più efficace e rapido di chiunque altro. - o di un altro.
Anche quest'anno Nike ha scalato cinque posizioni nella classifica del marchio Lyst e Off-White x Nike Air Presto è stato il prodotto più caldo dell'anno, superiore ai nuovi Yeezy Boost di West o alla tendenza ironica di Balenciaga. sfigurando le sneakers Triple S. La società ha registrato un fatturato annuo del 6% per il 2018, portando a 36,4 miliardi di dollari.
Abloh è prezioso per loro perché si trova all'incrocio tra arte, commercio e cultura popolare: questo autunno, la Gagosian Gallery di Beverly Hills ha presentato 35 sculture create in collaborazione tra Abloh e l'artista giapponese Takashi Murakami. Prima della chiusura della mostra, Drake ne comprò uno. Durante una conferenza alla Columbia University lo scorso febbraio, Abloh ha confrontato la sua copertinaSì Kanye Ovest cbarattolo Coca-Cola, dicendo: "La capacità di marcare i contenuti che modella una generazione non è una cosa da poco".
È solo che nessuno capisce meglio la nostra moderna parola insalata.
Off-White e Virgil Abloh sono estremamente controversi, il che è di per sé pubblicità gratuita.
Il marchio è ambiguo. La comprensione di Abloh di ciò che è buono, bello e importante sembra basarsi su ciò che ha un impatto, non necessariamente su una visione del mondo morale o intellettuale coerente o riconoscibile.
Questo è un eroe complesso: la scorsa estate ha lavorato con l'artista concettuale socialmente consapevole Jenny Holzer per creare una linea di affermazioni a favore dell'immigrazione e antinazionaliste, e quell'inverno ha disegnato magliette per Planned Parenthood.
Allo stesso tempo, sostiene ancora lo stilista Ian Connor, un noto musicista hip hop che è stato accusato di stupro più di 20 volte. In un profilo W del 2017 che ha dichiarato Abloh "il re dei super-influencer dei social media", ha chiamato Connor un membro della "cerchia ristretta" insieme al direttore creativo di A$AP Mob A$AP Bari, che è stato anche accusato di aggressione sessuale (le prove video sono trapelate su Reddit poco prima del suo arresto) e con cui Nike ha interrotto i rapporti l'anno scorso.
E quando si tratta di design vero e proprio, il motto di Abloh "tutto è tra virgolette" è un grido di battaglia per il distacco ironico. Ma può anche essere sincero: "Eravamo una generazione che era interessata alla moda e non avrebbe dovuto esserci", ha detto a W quando gli è stato chiesto di essere il primo nero a disegnare la propria linea da Louis Vuitton, che era di circa 165 anni .
Quello che fa è importante e facilmente distinguibile. Quando Abloh è diventato direttore del design dell'abbigliamento maschile di Louis Vuitton, C. Austin Collins ha scritto per Vanity Fair che la coincidenza aveva più senso di quanto sembrasse: "Le strisce diagonali e le virgolette ironiche di Off-White sono per il clamore migliore e il ossessionato dalle celebrità. altrettanto codificato e consapevole della classe come i monogrammi LV interconnessi per un'altra generazione.
Collins ha anche notato che il marchio ha una "sciocchezza giovanile, un crudo senso di stranezza pop" e ha riconosciuto che "i detrattori affermano che è fraudolento". Off-White ha molti di questi detrattori.
Da un lato, c'è chi crede che Off-White sia basato su idee rubate: a luglio, il marchio di abbigliamento sportivo norvegese Helly Hansen ha intentato una causa per violazione del marchio e concorrenza sleale presso il tribunale federale dell'Illinois, accusando Abloh di aver strappato il suo logo. molti di loro. i suoi progetti.
Anche prima, Diet Prada, un popolare account Instagram noto per descrivere in modo semi-accurato le rapine nell'industria della moda, ha sottolineato che il logo Off-White era quasi identico al design dell'aeroporto di Glasgow del 1965 del famoso gruppo di design britannico. . Hanno trovato una foto di Abloh nel suo ufficio con una copia di un libro di design modernista che conteneva una voce per il logo in questione, e lo hanno anche accusato di aver plagiato Raf Simons di Calvin Klein e l'etichetta giapponese Anrealage.
Abloh ha detto che molti dei suoi progetti richiedono 10 minuti per essere completati. Ha anche detto che vuole aiutare Apple a sviluppare il prossimo iPhone. I suoi interessi estetici sono semplicità ed efficienza, i suoi interessi commerciali sono ciò che può essere definito economicamente all'avanguardia: ricarichi drammatici, caricaturali e sgargianti su beni di base che le celebrità vendono principalmente ai bambini, trasformando l'inaccessibilità in sport e intrattenimento. Quando ha introdotto la linea diffusa "For Everyone" di Off-White, includeva quattro magliette e quattro felpe con cappuccio, che potevano essere acquistate solo nei negozi tradizionali delle principali città, con un prezzo compreso tra $ 95 e $ 170.
Nessuno può decidere se è lucido o vuoto, ma continueranno a parlarne.
Le controversie, ovviamente, sono chiacchiere. E la conversazione è riconoscimento del marchio. E ragazzi, i ragazzi di Reddit hanno mai saputo di Off-White. Lo speciale subreddit Off-White ha solo 2.000 contributori, ma gli 807.000 lettori del principale subreddit streetwear ne parlano costantemente.
Non a tutti piace. Molti di loro sono caldi. Molti di loro francamente lo odiano! Molti dicono che sia una "cosa esteticamente buona" ma non riescono a nascondere l'idea "ipocrita" del marchio.
"Forse Virgil è uno dei più grandi designer della nostra generazione, o forse è solo il migliore amico di Kanye", scrive un utente. "Mi piace pensare che sia una via di mezzo." Abloh è una storia altamente americana di incredibile successo guidato dal lavoro e molto probabile successo guidato dalla vicinanza di celebrità e successo guidato dalla fortuna.
Pascal Le Segretin/Getty Images
Alex Castro, illustratore di The Verge (e questo articolo!) e una persona particolarmente interessante, è la mia ultima migliore speranza per capire il dominio del marchio, dal momento che anche gli hypebeast possono dubitare apertamente di questo. "Il potere di Off-White è tra virgolette", dice. Quindi prosegue descrivendo in dettaglio un processo emotivo molto complesso, reagendo a un tappeto che Abloh ha disegnato con la scritta "Stay Away":
A prima vista sembra sciocco, ma poi inizi a pensare all'umorismo in esso contenuto, e poi inizi a pensare alla società e alle regole in cui viviamo, al capitalismo, alle norme e a dove ti porterà. ... Ma poi penso ancora che sia di nuovo stupido. Poiché è così facile e conveniente, molti ragazzi di street fashion potrebbero pensare che sia più profondo di quanto non sia in realtà. PiaceRick e Morty , fa sentire le persone intelligenti, ma sta davvero dicendo qualcosa sul capitalismo e sulla società che non è stato ancora detto? Probabilmente no.
Off-White è enorme - è innegabile - e la migliore spiegazione per il marchio potrebbe essere semplicemente i prodotti stessi: gli stivali di pelle bianca sopra il ginocchio di Rihanna da $ 1.000 che dicono "per camminare" (tra virgolette) sul retro del polpaccio , quando in realtà li indossava per salire sul palco ed eseguire un concerto privato per i dirigenti dell'etichetta alla festa di Natale Top Dawg dell'anno scorso.
O le Off-White x Nike Air Prestos di John Mayer, che probabilmente ha ottenuto gratuitamente prima di pagare Online Ceramics, marchio di Instagram ossessionato da Grateful Dead, per colorarle per lui, ispirando un ex editore di Hypebeast a twittare che abbiamo raggiunto il picco di Tie-Dye". e "Most Street Fashion Sentence of 2018" in un colpo solo.
O le sneakers alte traslucide Converse di Off White recensite dal famoso maniaco di YouTube Brad Hall: "Il piede destro dice a sinistra, il piede sinistro dice a destra, questo potrebbe ricablare completamente il mio cervello, non sono sicuro di essere pronto per quello". Io, per esempio, amo quell'inutile tutù giallo neon lungo fino al pavimento che Beyoncé una volta indossava.
"Sinceramente", mi ha detto Castro. "Off-White ha armi da fuoco." Questo è vero. È onesto. È anche giusto dire che se i modelli di Off-White siano falsi o meno cesserà di essere una domanda molto interessante mentre ci sediamo e guardiamo sempre più marchi di moda affamati di giovani che cercano di copiare tutto il resto.
