L'effetto placebo è uno dei fenomeni più sorprendenti nel campo della psicologia e della fisiologia, ancora largamente inesplorato dalla scienza moderna. In altre parole, ci stiamo semplicemente rassicurando sul fatto che siamo sani e che alla fine stiamo migliorando. Questo meccanismo del lavoro del nostro corpo conferma ancora una volta l'idea delle straordinarie proprietà del cervello umano.
Nonostante questa teoria abbia un certo significato, ci sono ancora molte domande a cui nemmeno gli scienziati e gli stessi medici sono in grado di rispondere. Questo articolo è dedicato alla considerazione 10 fatti cognitivi sull'effetto placebo.
10. Gli animali e l'effetto placebo
Fatto: Effetto placebo nei cani e altri animali oltre che nell'uomo
Le aziende farmaceutiche utilizzano lo stesso metodo per testare i farmaci per i cani come fanno con i farmaci per l'uomo: il cosiddetto "metodo in doppio cieco". I cani sperimentali che soffrono di crisi epilettiche sono divisi in due gruppi: al primo viene somministrato un farmaco e al secondo un placebo. I risultati hanno mostrato che anche i cani del secondo gruppo erano in via di guarigione. Questa è diventata la prova che l'effetto placebo è inerente non solo agli esseri umani, ma anche agli animali.
Negli studi sui criceti siberiani, è emerso che la maggior parte degli animali sperimenta qualcosa di simile all'effetto placebo, a seconda dell'ambiente e dell'energia corporea disponibile. Dopo essere stati collocati in un ambiente invernale, i criceti dormivano di più per mantenere le forze. Questo comportamento del corpo aiuta a spiegare perché abbiamo bisogno di questa o quella pillola per riprenderci. In generale, affinché l'effetto placebo si manifesti, è necessaria una stimolazione esterna.
9. L'efficacia degli antidepressivi è un mito
Fatto: In effetti, gli antidepressivi non aiutano
Naturalmente, la depressione è associata al lavoro del nostro cervello, che influisce direttamente sullo stato di una persona. Negli ultimi anni, i medici hanno prescritto enormi quantità di antidepressivi ai loro pazienti. E sembra funzionare: la maggior parte delle persone, dopo aver assunto i farmaci prescritti, si è liberata dei segni della depressione. Tuttavia, diversi studi eccezionali hanno dimostrato che i placebo possono ottenere gli stessi risultati eliminando gli effetti collaterali. Oltre all'effetto placebo, ci sono altri modi per gestire lo stress.
Queste scoperte sono logicamente smentite da molte aziende farmaceutiche, che hanno perso milioni di dollari dopo il calo della popolarità degli antidepressivi. Allo stesso tempo, questi sono fatti incoraggianti per le persone che soffrono di malattie mentali, perché vediamo che disturbi di questa natura sono curabili senza l'uso di sostanze chimiche pericolose.
8. Salto di placebo
Fatto: L'effetto placebo può essere utilizzato per indurre intossicazione.
Più spesso questo è tipico per le donne, perché hanno bisogno di meno alcol per ubriacarsi. Non dobbiamo più pagare enormi bollette per bere al bar: possiamo semplicemente dirci che siamo ubriachi. I ricercatori hanno scoperto che coloro che bevevano un semplice tonico al lime, ma pensavano che fosse vodka, avevano i disturbi del pensiero inerenti alle persone ubriache. Hanno ottenuto risultati peggiori nei test semplici e il loro livello di QI è diminuito.
C'è un video su YouTube che mostra una situazione simile: a una delle feste, le matricole, senza saperlo, stavano bevendo birra analcolica. Il risultato è estremamente esilarante.
7. Influenza dell'ambiente
Fatto: Il tuo luogo di residenza si riflette nell'effetto placebo
Gli americani soffrono di ipocondria più spesso delle persone di altre nazioni. Per qualche ragione, tendono ad attribuire un enorme potere a quei farmaci che vengono iniettati nelle vene (molto probabilmente perché credono nel potere curativo delle iniezioni fin dall'infanzia). Al contrario, gli europei si affidano più alle pillole placebo che alle iniezioni.
Sembra che i fattori culturali determinino come si manifesta l'effetto placebo. Ad esempio, i farmaci placebo usati per curare le ulcere funzionano molto meglio in Germania che in Brasile. Tuttavia, una sperimentazione pilota di farmaci per l'ipertensione ha mostrato che i tedeschi erano i meno suscettibili a loro. Gli atteggiamenti culturali che influenzano fortemente le nostre speranze, paure e aspettative fanno sì che l'effetto placebo cambi a seconda di dove ti trovi nel mondo.
6. Funziona anche se lo sai
Fatto: Il placebo continua a funzionare anche quando ti rendi conto che è un placebo.
Il modo in cui funziona l'effetto placebo è che le persone che credono di assumere farmaci reali miglioreranno. Ma si è scoperto che anche se una persona scopre che i suoi farmaci sono falsi, è ancora in via di guarigione.
Durante le prove, nel tempo, ai pazienti è stato detto che i farmaci che stavano assumendo erano placebo. Si potrebbe pensare che dopo di che l'effetto positivo del trattamento si arresti o rallenterebbe. Ma ciò non è accaduto e i soggetti hanno deciso di continuare a prendere i loro farmaci.
5. Placebo e infezioni
Fatto: Puoi ottenere un effetto placebo con infezioni false che non hanno nulla a che fare con la malattia
Continuando la conversazione sugli esperimenti, il prossimo potrebbe sembrare piuttosto inverosimile a tutti i partecipanti. Un gruppo di medici voleva sapere se fosse possibile con l'aiuto di vermi parassiti alleviare la condizione delle persone con asma. Per fare ciò, i soggetti sono stati divisi in due gruppi, uno dei quali era effettivamente infetto da elminti (vermi), e ai pazienti dell'altro gruppo è stato detto che erano infetti, anche se in realtà non era così.
Il gruppo infetto ha notato miglioramenti. Ma nel secondo gruppo, lo stato di salute dei pazienti è migliorato. Questo risultato è stato ottenuto grazie all'effetto placebo. È interessante notare che, dopo il completamento della ricerca, la maggior parte di coloro che sono stati infettati da parassiti con vermi hanno deciso di non sbarazzarsene, poiché credevano nel loro effetto positivo.
4. Nocebo
Fatto: L'effetto placebo ha un antipode: l'effetto nocebo
Allo stesso modo in cui l'effetto placebo è influenzato dalla nostra convinzione nell'efficacia dei farmaci, l'aspettativa dell'effetto opposto può influenzare negativamente il processo di trattamento. Questo fenomeno ha molte manifestazioni ed è chiamato "effetto nocebo».
Un famoso studio sul nocebo è stato condotto in Italia. Le persone con e senza intolleranza al lattosio accettavano ciò che veniva loro presentato con il lattosio, ma in realtà non lo era. Di conseguenza, il 44% dei soggetti con intolleranza e il 26% senza di essa ha sviluppato sintomi di disturbi gastrointestinali.
Se la diarrea o i crampi allo stomaco non sono impressionati, immagina di aver perso la fiducia nella tua virilità solo perché te l'ha detto il tuo medico. Sfortunatamente, gli studi sugli uomini che assumono Finasteride per curare un ingrossamento della prostata hanno dimostrato che l'effetto nocebo funziona anche con i farmaci veri. Per metà dei partecipanti all'esperimento, i medici hanno affermato che uno degli effetti collaterali potrebbe essere una disfunzione sessuale e l'altra metà no. Il 44% del primo gruppo e solo il 15% del secondo ha riferito di avere un effetto collaterale.
Un paziente sottoposto a un test antidepressivo ha ingerito 26 pillole di placebo nel tentativo di suicidarsi. E, nonostante il fatto che queste pillole fossero completamente innocue, la sua pressione sanguigna è scesa a livelli estremamente bassi.
3. Colore dei medicinali
Fatto: Il colore dei farmaci placebo influisce sulla loro efficacia.
Le persone sono estremamente sensibili alle forme e ai colori a livello subconscio. Il nostro senso di quanto bene funzioni una pillola può spesso influenzare il modo in cui funziona effettivamente. E questa sensazione dipende in gran parte da parametri come la dimensione, la forma e il colore del tablet.
Gli scienziati hanno scoperto che le pillole placebo gialle sono più efficaci nel trattamento della depressione, mentre le pillole rosse danno una spinta di vigore. A loro volta, le compresse verdi aiutano ad alleviare i sentimenti di ansia e quelle bianche - eliminano i disturbi di stomaco, come le ulcere. Più pillole di placebo prendi, meglio è. Non dovrebbero essere presi 2 volte al giorno, ma 4. Anche le pillole con un nome noto sulla confezione funzionano meglio. Si scopre che le persone fanno affidamento su fattori esterni anche quando assumono farmaci contraffatti.
2. Chirurgia del placebo
Fatto: La chirurgia del placebo è efficace anche nel trattamento delle lesioni
Immagina di aver subito un infortunio che richiede un intervento chirurgico e un trattamento postoperatorio per riparare l'arto e alleviare il dolore. Ora immagina che un mese dopo, il dottore ti dica che in realtà, all'epoca "operazioni«Non ti hanno fatto nulla, tranne un'incisione, così che tu pensi che l'operazione sia avvenuta.
Durante il quale si è scoperto che le transazioni false possono essere efficaci quanto quelle reali. Questa scoperta porta l'effetto placebo a un livello completamente nuovo. La cosa migliore di tutto questo è il prezzo di un'operazione falsa, che è molte volte inferiore a quella reale.
1. Aumentare l'efficienza
Fatto: L'effetto placebo è diventato più importante negli ultimi anni
L'effetto placebo è stato scoperto per la prima volta alla fine del 1700, ma la sua natura è rimasta poco chiara fino agli anni '70. Tuttavia, sembra che più esperti apprendono l'effetto attraverso numerosi esperimenti, più forte è l'effetto placebo. Si ritiene che questo sia il risultato dell'influenza dell'ambiente sull'uomo. Crediamo troppo nei medici. Man mano che la tecnologia medica si modernizza e la mortalità diminuisce, la nostra fede nella medicina diventa più forte.
Non è insolito per noi vedere un medico, fare una visita medica, andare in farmacia e comprare medicinali. Ci aspettiamo che si riprendano e nel tempo le nostre aspettative sono diventate ancora più pronunciate, poiché ci fidiamo di più della scienza. Nel Medioevo le ragioni per andare da un medico erano molto pesanti e molte persone morivano nel corso delle cure. Ma oggi, quando le possibilità della medicina sono molto grandi, la fede nelle medicine continuerà a crescere. Allo stesso tempo, verrà rafforzato anche l'effetto placebo.
