Quando si discute sul riscaldamento globale e sul rapido cambiamento climatico, sono emerse forme alternative di produzione per invertire in qualche modo i danni causati dalla produzione di energia. L'energia nucleare è una delle forme promettenti di energia alternativa.
L'energia nucleare è generata dalla fissione nucleare. La fissione nucleare è una reazione in cui un nucleo pesante si divide spontaneamente o per collisione con un'altra particella e rilascia energia. La materia prima utilizzata nelle centrali nucleari è l'uranio e talvolta anche il plutonio viene utilizzato come alternativa. In un impianto nucleare, l'uranio si scontra con l'uranio per avviare una reazione di fissione nucleare, che poi continua continuamente.
La parola "nucleare" è spesso usata come prefisso alle parole "armi" e "guerra". Sebbene l'energia nucleare sia ampiamente utilizzata nella produzione di armi nucleari e minacci il mondo con una guerra nucleare, la grande quantità di energia prodotta dall'energia nucleare può essere utilizzata per qualcosa di molto più fondamentale per la razza umana: l'elettricità. Esistono altre forme di fonti energetiche alternative e rinnovabili come l'energia solare, l'energia eolica, l'energia delle maree, ecc.
Perché l'energia nucleare è diventata improvvisamente un promettente membro del team di queste forme alternative di energia? Solo. Ha vantaggi che semplicemente non possono essere ignorati. Ovviamente ci sono anche degli svantaggi. Ma come ho detto, i vantaggi non possono essere ignorati.
1. Affidabilità
Altre forme alternative di energia dipendono da una fonte come il sole, il vento o le onde, che possono non essere costanti e fornire energia su base giornaliera. Tuttavia, non esiste un problema del genere con gli impianti nucleari. Una volta che la materia prima (uranio) inizia la sua reazione di fissione, verrà prodotta energia e dopo determinati intervalli si potrà semplicemente aggiungere uranio per garantire che la reazione di fissione non si fermi. Una centrale nucleare in modalità di produzione di energia potrebbe non smettere di funzionare nemmeno per un anno.
2. Vengono utilizzate meno materie prime
La fissione nucleare è una reazione molto violenta e solo una piccola quantità di uranio può rilasciare la quantità di energia che può produrre 100 tonnellate di carbone. Per essere precisi, sono 28 grammi di uranio. In quanto tale, l'uranio ha una densità energetica maggiore rispetto alle forme tradizionali. La quantità di materie prime si sta riducendo enormemente, il che significa che le riserve di uranio presenti nella crosta terrestre verranno utilizzate per molto tempo.
3. Facilità di trasporto
Con meno uranio necessario per generare energia nucleare per soddisfare i nostri bisogni, trasportarlo dal sito minerario alla centrale nucleare è molto più semplice ed efficiente.
4. Consegna
Grandi riserve di uranio si trovano nella crosta terrestre e verranno consumate per lungo tempo. Inoltre, dato che l'uranio ha un'elevata densità energetica, saranno necessarie piccole quantità per produrre energia; quindi, l'uranio nella crosta terrestre ci servirà a lungo.
5. Meno costi di generazione di elettricità
La generazione di elettricità dall'energia nucleare costerà meno. Ciò è dovuto al fatto che dopo la creazione di una centrale nucleare, il costo dell'uranio è piccolo, ma fornirà un'enorme quantità di energia, il costo dell'elettricità diminuirà. Inoltre, le interruzioni di corrente potrebbero diventare un ricordo del passato, poiché la centrale nucleare continuerà a funzionare senza interruzioni.
6. Tecnologie esistenti
La tecnologia per l'utilizzo di fonti energetiche rinnovabili alternative per generare elettricità è ancora in fase di ricerca e deve ancora essere creato un mercato per esse. Luoghi in cui sono stati creati mercati, le tecnologie delle energie rinnovabili sono costose. D'altra parte, la tecnologia per l'utilizzo dell'energia nucleare è ben consolidata e la ricerca in corso è volta a risolvere il problema dello smaltimento delle scorie nucleari e dei problemi legati alle radiazioni. Ciò rende l'energia nucleare un'alternativa più semplice da utilizzare come fonte di energia alternativa.
7. Efficienza e potenza
Sebbene questo punto sia già stato toccato più di una volta, è forse un grande vantaggio per il nucleare. Attualmente, una piccola quantità di materie prime viene utilizzata per generare un'enorme quantità di energia. Inoltre, rispetto alle fonti energetiche rinnovabili che possono essere utilizzate localmente, l'energia generata dalle reazioni di fissione nucleare può guidare un'intera città o industria.
8. Meno emissioni di gas serra
La reazione di fissione causata dal decadimento dell'uranio non emette gas serra nocivi: anidride carbonica e metano. È una pura forma di energia.
9. Meno terra
Per sfruttare l'energia rilasciata dalla fissione nucleare e dalla produzione di energia, è necessario costruire centrali nucleari. Gli impianti nucleari non richiedono molta terra e quindi si salveranno. Tuttavia, c'è un effetto collaterale che, a causa del pericolo di radiazioni, la terra vicina potrebbe non essere sicura da usare.
10. Produzione di ulteriori elementi fissili
Quando l'uranio decade nella fissione nucleare, si formano più elementi. Uno di questi è il plutonio, che può essere utilizzato anche come alternativa all'uranio in una centrale nucleare. L'uranio è presente in grandi quantità nella crosta terrestre e, se mai ce ne fosse bisogno, il plutonio può essere utilizzato come alternativa.
Ci sono chiaramente vantaggi nell'usare l'energia nucleare per soddisfare le esigenze energetiche del mondo. Tuttavia, ci sono anche gravi svantaggi che devono essere presi in considerazione. Dopo quello che è successo al reattore nucleare di Fukushima in Giappone dopo il terremoto, molti Paesi hanno ripensato all'uso dell'energia nucleare per generare elettricità.
Inoltre, lo smaltimento delle scorie nucleari tossiche e il pericolo delle radiazioni nucleari per le persone e la terra sono questioni importanti che devono essere affrontate correttamente, altrimenti le conseguenze potrebbero essere più devastanti del riscaldamento globale del pianeta.
Man mano che la minaccia del riscaldamento globale e i suoi effetti collaterali diventano gradualmente evidenti, è necessario ripensare a ciò che usiamo per utilizzare e generare energia e le conseguenze che possono verificarsi sul pianeta. Ogni fonte alternativa deve essere considerata. I vantaggi e le modalità di utilizzo sono fattori importanti, ma anche ridurre al minimo i loro impatti negativi deve essere una priorità prima che possano essere utilizzati a livello globale.
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Un breve video sull'energia nucleare e sui principi di funzionamento delle centrali nucleari di Rosatom.
