Il supervulcano è un vulcano attivo, la cui eruzione può disperdere sostanze vulcaniche sotto forma di pietre fuse, gas caldo e cenere entro un raggio di 1000 km³. Questo è mille volte più della più grande eruzione vulcanica mai registrata nella storia moderna. I supervulcani si formano quando una massa significativa di magma altamente riscaldato sale dalle viscere della terra, ma non sfonda la crosta, e si crea un enorme serbatoio di alta pressione sotterraneo, che si estende per diversi chilometri. Nel tempo, la pressione aumenta, cresce un grande serbatoio di magma, fino a quando inizia una super eruzione.
Tali eruzioni si sono già verificate e si ripeteranno presto. Secondo i dati, una tale eruzione si verifica sul pianeta in circa 50.000-60.000 anni, l'ultima in Indonesia 74.000 anni fa. Oggi sono stati scoperti 40 supervulcani, sette dei quali ancora attivi. Anche con la tecnologia moderna, non possiamo impedire a nessuno di questi vulcani di eruttare, il meglio che possiamo fare è ricercarli, studiarli il più possibile e prepararci alle conseguenze. Dai un'occhiata all'articolo 10 più grandi disastri naturali nella storia della Terra.
10. Eruzione apocalittica di un supervulcano
Diversi dettagli corretti devono essere annotati subito. Per cominciare, sappiamo relativamente poco sulla formazione dei vulcani e ancor meno sul motivo per cui eruttano. Tuttavia, recenti studi geologici hanno dimostrato che i supervulcani non sono come i normali vulcani, soprattutto se si parla di eruzione. Se un vulcano ordinario viene innescato da un meccanismo interno, in cui la pressione del magma aumenta fino a un certo tempo e, alla fine, sfonda la superficie, allora si innesca il supervulcano dalla crosta terrestre, che diventa instabile a causa di una compaiono enormi cavità con magma, crepe e faglie. Attraverso queste spaccature, la lava può formare una reazione a catena irreversibile, portando a un'esplosione devastante e inevitabile che può distruggere la maggior parte della vita sul pianeta. Ciò rende ancora più difficile prevedere quando esploderà il supervulcano.
Nei tempi antichi, una di queste eruzioni avvenne nel periodo dell'estinzione dei dinosauri. L'eruzione coincise con un altro cataclisma (una meteora che volò sulla penisola dello Yucatan 65 milioni di anni fa), il cui sito è ora noto come Deccan Trap nell'India centrale, fu anche il luogo di una grandiosa eruzione... Una delle più grandi formazioni vulcaniche apparse quasi 30.000 anni prima dell'India”schiantato contro»In Asia. Ora il vulcano è costituito da più di 1980 metri di colate laviche rettilinee basaltiche, che coprono un'area di circa 320mila. È stato stabilito che l'area originale era tre volte più grande, ma è diminuita a causa dell'erosione delle placche tettoniche. Il volume della materia vulcanica è ora di circa 512 chilometri cubi, rispetto all'eruzione del 1980 di Sant'Elena, che spargeva lava di circa un chilometro cubo.
Un incidente ancora più grande e devastante avvenne 235 milioni di anni fa sul sito dell'attuale Siberia, che causò la "grande" estinzione, quando scomparvero il 75% degli abitanti della terra e il 95% della vita marina. Ma la più grande eruzione vulcanica degli ultimi 300 milioni di anni è iniziata sotto l'acqua 125 milioni di anni fa. Formato da un altopiano di 30,6 chilometri di spessore e 1.942.500 chilometri quadrati (1% della superficie terrestre), chiamato Ontong Java, si trova nell'Oceano Pacifico a nord delle Isole Salomone. Durante l'eruzione sono stati rilasciati circa 100 milioni di km³ di magma, 100 volte più potente dell'eruzione di Sant'Elena. Potresti essere interessato all'articolo 10 Fatti tristi sul futuro della Terra.
9. Flussi piroclastici infernali che seguiranno presto
Subito dopo l'eruzione inizia lo stesso, se non di più, fenomeno distruttivo. Si tratta di un flusso piroclastico che distrusse istantaneamente un enorme numero di persone a Pompei nel 79, durante l'eruzione del Vesuvio. Quando il vulcano erutta, oltre alla colonna eruttiva che si forma sopra il cratere, un'altra, più pericolosa nuvola di cenere si alza e scorre lungo i pendii in tutte le direzioni a una velocità incredibilmente elevata (fino a 724 chilometri all'ora). Questa sostanza bollente di rocce solide e semisolide, cenere e gas in espansione stranamente caldi, che funziona come una valanga. Tutto ciò che entra nel flusso verrà ucciso all'istante, poiché la temperatura all'interno raggiunge i 982 gradi Celsius. Se ti trovi al centro di uno di questi flussi piroclastici, non c'è assolutamente nessun posto dove correre e nessun posto dove nascondersi. I gas sono così velenosi che distruggono i polmoni quasi istantaneamente e il liquido nei tessuti semplicemente evapora.
La cenere nei flussi piroclastici del supervulcano è così calda che appena tocca il suolo si trasforma in lava. Ciò porterà al fatto che i flussi di magma si riverseranno a centinaia di chilometri dal vulcano stesso. A causa delle velocità ultra elevate di una valanga come questa, inizierà un fenomeno come il riscaldamento viscoso. Fondamentalmente, la forza di movimento delle rocce vulcaniche solide nell'aria si aggiunge alla loro temperatura complessiva, rendendole ancora più calde e trasformandole in lava nell'aria. Tutti gli esseri viventi nelle vicinanze che non sono caduti in questo uragano incandescente che si precipita via da loro moriranno a causa dei gas velenosi prodotti dal flusso piroclastico interrotto. L'area coperta dal torrente sarà ricoperta di ruderi alti fino a 213 metri.
8. L'inverno vulcanico sta arrivando!
Ora, potresti essere incline a credere che anche se i supervulcani sono enormi e mortali, provocheranno il caos a livello locale. Ma questo è lontano dalla verità. Nella comprensione moderna, la distruzione di un vulcano è costituita da rocce fuse che assorbono tutto ciò che incontra sul suo cammino, una distruzione più potente si verifica nell'aria. Il pilastro dell'eruzione del supervulcano può raggiungere un'altezza di 24 chilometri e la cenere portata dal vento può coprire il cielo per molti anni. La reazione dei gas tossici avviene nella stratosfera, che protegge la bassa atmosfera dalla radiazione solare e dal raffreddamento improvviso. Il risultato è un inverno vulcanico, insieme ad altri fenomeni come le piogge acide, che possono minacciare l'intero pianeta, interrompendo il ciclo naturale e distruggendo la flora da cui dipendono altre specie, come l'uomo.
Solo pochi giorni dopo l'eruzione, il cielo sarà scuro e mortale con ricadute radioattive che cadranno a 2.816 chilometri dal vulcano. In un raggio di 800 chilometri, la cenere può depositarsi a una profondità di 1 metro. Il movimento all'interno di questa zona sarà impossibile, le strade saranno invisibili, il traffico aereo sarà bloccato e le persone per strada non saranno in grado di vedere dove andare e molto probabilmente soffocheranno. La cenere umida distruggerà i tetti, i cortocircuiti disattiveranno le linee, ostruiranno i motori delle auto e danneggeranno i serbatoi. Le centrali nucleari dovranno chiudere e potrebbe iniziare l'illegalità.
Coloro che vivono nel territorio della nuvola di cenere avranno bisogno di maschere e maschere antigas. Questo perché la cenere di un vulcano è una roccia che si è frantumata in piccolissimi pezzi e in un minuto si è trasformata in schegge di vetro dai bordi frastagliati. Sotto forma di polvere fine, la cenere penetra facilmente nei polmoni e persone e animali possono subire una morte lenta e dolorosa a causa della rara malattia dell'acromegalia. A causa del funzionamento improprio dei polmoni, il sistema scheletrico va fuori controllo, nuove ossa compaiono rapidamente sopra le vecchie ossa. Questo effetto interesserà le persone che vivono anche a migliaia di chilometri di distanza e già un mese dopo l'eruzione.
Una simulazione dell'ultima eruzione di Yellowstone 640.000 anni fa ha mostrato che una nuvola di cenere e polvere fini ha coperto l'emisfero settentrionale per 18 mesi e la temperatura dell'intero pianeta è scesa di 10 gradi Celsius. Di conseguenza, il ghiaccio si è rapidamente congelato nell'Artico, riflettendo ancora più calore solare. Ciò ha portato a una drastica riduzione delle precipitazioni e più anidride carbonica è stata immagazzinata negli oceani e nel suolo. Tutti questi fattori portano a un calo della produttività biologica, le scorte di cibo in alcune zone saranno sufficienti solo per poche settimane. Secondo l'analisi, ci sono voluti più di 20 anni perché il pianeta si riprendesse allo stato in cui si trovava prima dell'incidente. Se un'eruzione e un flusso piroclastico possono uccidere milioni di persone (a seconda della posizione), è probabile che il prossimo inverno vulcanico ucciderà miliardi di persone in tutto il pianeta.
7.Kaldera Aira, Kyushu, Giappone
Ora che hai un'idea di cosa sia un supervulcano e del suo potere distruttivo, parliamo di sette di questi vulcani attivi conosciuti nel nostro tempo. La prima è Kaldera Aira, situata sull'isola di Kyushu nel sud del Giappone. A prima vista, il vulcano Sakurajima nella parte settentrionale della baia di Kagoshima sembra assomigliare a un vulcano normale. Sebbene abbia eruttato quasi ininterrottamente dal 1955 e minacci la vicina città di Kagoshima (popolazione 500.000), Sakurajima non si distingue davvero dai numerosi vulcani che compongono l'Anello di fuoco vulcanico del Pacifico.
Questa impressione è abbastanza fuorviante, dal momento che Sakurajima è solo una piccola parte di un vulcano più grande e più pericoloso. Che si trovi su un'isola in mezzo alla baia è la prima prova. Perché la baia di Kagoshima è in realtà la Caldera Aira nota per la sua triste storia. La caldera è diversa dal cratere di un vulcano, è un'enorme depressione nel terreno che si è formata dopo la precedente eruzione di un supervulcano. Non appena la pozza di magma fu vuota, la terra era più alta, si assestò e riempiva parzialmente il buco rimanente.
Questa caldera si è formata principalmente dopo una grande eruzione avvenuta 22.000 anni fa, Sakurajima ha iniziato a crescere dopo 9.000 anni. Ora il vulcano funziona semplicemente come ventilazione della caldera più grande di 388 chilometri quadrati su cui si trova. Durante l'ultima eruzione, il vulcano ha eruttato circa 58 km³ di sostanza vulcanica.
Gli scienziati in Giappone ritengono che ci sia una probabilità dell'1% che nei prossimi 100 anni possa verificarsi un'eruzione vulcanica abbastanza grande da distruggere completamente il paese.... Se si considerano i tremori quotidiani che si verificano intorno alla baia di Kagoshima, Caldera Aira è tra i primi in questo elenco. Se l'eruzione avvenisse oggi, i flussi di magma e piroclastici, così come le nuvole di cenere, potrebbero coprire un'area con una popolazione di 5 milioni di abitanti. I restanti 120 milioni di persone, la maggioranza dell'intera popolazione del Giappone, saranno gravemente colpiti dalla ricaduta della cenere.
6. Taupo Caldera, Isola del Nord, Nuova Zelanda
Il Supervulcano Taupo si trova sotto una delle zone più belle della terra. Situata sull'Isola del Nord della Nuova Zelanda, la caldera è ricoperta dal lago più grande del paese, il Taupo. Questo vulcano iniziò a formarsi 300.000 anni fa e la caldera iniziò la sua esistenza intorno al 25 aC. e., dopo l'eruzione di Oruanui. Durante esso, circa 1200 km³ di materia vulcanica sono stati gettati in superficie. Al momento, la cavità magmatica si trova a 8 chilometri sottoterra ed è responsabile delle più grandi eruzioni degli ultimi 5000 anni.
L'ultima eruzione su larga scala al Lago Taupo avvenne intorno al 200 d.C. da buche vicino alle scogliere di Khoromatanga (ora allagate). Il pennacchio dell'eruzione ha raggiunto un'altezza di 48 chilometri, esattamente nella stratosfera. I flussi piroclastici incipienti hanno inghiottito i dintorni entro un raggio di 88 chilometri. Quando le montagne di Kaimanawa sono cresciute di 1,6 chilometri in pochi minuti, è diventato il più grande fenomeno di questo tipo notato nella storia dell'umanità. Il lago è stato bloccato alla sua foce e il livello dell'acqua è aumentato di 34 metri. Questa diga naturale, alla fine, è scoppiata con un'enorme alluvione, le cui conseguenze si sono potute vedere per oltre 200 chilometri di massi e foreste allagate. L'eruzione fu probabilmente la causa dei tramonti rossi citati dagli antichi romani e cinesi.
5. Caldera Toba, Sumatra, Indonesia
La caldera di Toba in Indonesia è responsabile della più grande eruzione vulcanica degli ultimi 2 milioni di anni. È anche il più grande, 29 per 97 chilometri, con una superficie totale di oltre 2.590 km². Questa caldera molto probabilmente si è formata in fasi successive alle eruzioni avvenute circa 840.700 e 75.000 anni fa. Il passato è stato il più grande, emettendo ben 2.800 chilometri cubi di sostanza vulcanica. I flussi piroclastici inghiottirono un'area di 20.000 km² e l'isola di Samosir fu ricoperta da uno spesso strato di tufo vulcanico (detriti piroclastici) di 550 metri. Di conseguenza, la cenere dell'eruzione ha coperto un'area di almeno 4 milioni di chilometri quadrati, raggiungendo una distanza di 7.000 chilometri dal vulcano.
Alcuni scienziati ritengono che l'eruzione di Toba abbia lasciato un'impronta incredibile sulla prima popolazione umana che vive ancora oggi nell'Africa orientale. Era così forte che ha creato un effetto collo di bottiglia e solo poche migliaia di persone sono sopravvissute. Poi l'estinzione dell'umanità è quasi avvenuta, recenti scoperte sembrano indicare che Toba non fosse la causa principale. La ricerca archeologica suggerisce che il clima dell'Africa orientale non è stato così gravemente colpito dall'eruzione e dalle sue conseguenze da spazzare via quasi tutta l'umanità. Perché ciò sia accaduto è ancora oggetto di controversie. Eppure, sembra che l'inizio di un inverno vulcanico abbia ridotto la temperatura del pianeta di almeno 5 gradi Celsius e, forse, abbia provocato una nuova era glaciale.
4. Valles Caldera, Nuovo Messico, USA
Nonostante le viste verdi, tranquille e invitanti del Valles Caldera National Wildlife Refuge nel New Mexico, la presenza di sorgenti termali, correnti di gas e tremori periodici indica un quartiere spaventoso che scava sottoterra. La caldera vulcanica che si trova lì è abbastanza piccola rispetto ad altre in questo elenco, con un'area di 36 chilometri quadrati, abbastanza lontana da camminare da un capo all'altro. Inoltre, non è il primo qui, poiché è crollato e seppellito la più antica caldera di Toledo, che si trovava sul sito della precedente.
Questo vulcano ha avuto due mega eruzioni negli ultimi 2 milioni di anni.: uno 1,7 e 1,2 milioni di anni fa l'altro, lanciando fino a 625 chilometri cubi di detriti e cenere che raggiungevano lo Iowa. L'ultima eruzione è avvenuta circa 50.000-60.000 anni fa, ma la sua onda d'urto era molto più piccola rispetto a quelle.
Sebbene la Caldera di Valles non sembri iniziare a eruttare nel prossimo futuro, si trova in cima all'intersezione tra il Rio Grande Rift e la linea del Monte Jemets, e la sua attività vulcanica dipende dal movimento tettonico lungo questa intersezione. Per questo motivo, questo particolare vulcano è molto imprevedibile ed è piuttosto difficile rilevare la sua futura eruzione. Negli Stati Uniti, la Caldera di Valles è il complesso vulcanico più studiato, con circa 40 pozzi profondi.
3. Caldera Campi Flegrei, Napoli, Italia
È noto che gli abitanti di Napoli in Italia hanno sempre convissuto con il fantasma del Vesuvio, che cancellò Pompei nel 79 d.C. e.. Ma molti non sanno, tuttavia, che dall'altra parte della città si trova una caldera con una superficie di 34 chilometri quadrati, nota come "Campi Flegrei"(campi in fiamme). Questa caldera fa parte della parte occidentale della città così come la baia di Pozzuoli. Il vulcano ha avuto due massicce eruzioni in passato.: 47.000 e 36.000 anni fa con periodi di attività più brevi ad intervalli abbastanza regolari circa ogni 4mila anni.
Ma recentemente, nel 2013, una serie di terremoti ha sollevato ansia tra i napoletani. Le immagini satellitari hanno indicato che la terra in cima, che sembrava una caldera dormiente, era diventata più alta di 2,54 centimetri in un mese e in alcuni punti di 10 centimetri. A causa del fatto che la terra non è ancora tornata al suo stato originale, gli scienziati ritengono che la cavità sotto la città, con un volume di circa 4,2 milioni di m³, sia stata riempita di magma. Questo volume non è sufficiente per diventare un problema chiave, poiché ci vuole molto di più perché si verifichi una mega-eruzione. Tuttavia, i vulcanologi devono tenere d'occhio la caldera dei Campi Flegrei poiché questi tremori possono causare gravi danni in tutta Napoli. Ma se la caldera vomiterà mai tutta la sua potenza, allora l'Europa sarà cancellata.
2. Caldera di Long Valley, California, USA
Vicino al confine con il Nevada, nella California centro-orientale, a sud del Lago Mono, si trova la Long Valley Caldera con una superficie di 518 km². La più grande eruzione che si è verificata qui è stata di circa 760.000 anni fa, producendo 3000 volte più magma e altro materiale vulcanico rispetto all'eruzione di Sant'Elena del 1980. La cenere risultante raggiunse il Nebraska e il terreno sopra il bacino magmatico affondò a circa 1.600 metri. Più inquietante, nel 1980, dopo una serie di terremoti, circa la metà della caldera è cresciuta di quasi 25 centimetri. Dopo 10 anni, l'anidride carbonica e altri gas tossici hanno cominciato a fuoriuscire dal terreno, uccidendo alberi e altra vegetazione su Mammoth Mountain, parti della caldera.
Ciò che rende Long Valley Caldera diverso dagli altri è che, come amano dire i vulcanologi, questo vulcano ha una doppia personalità. Significano che questo vulcano può generare contemporaneamente due diversi tipi di eruzioni. Il primo tipo è pericoloso, con lava basaltica non troppo esplosiva, che esploderà a contatto con la falda acquifera o con la neve. L'altro, saturo di detriti, è chiamato magma siliceo, che in natura è soggetto a esplosioni più violente. Secondo le previsioni ufficiali, la possibilità di un'eruzione in un determinato anno è inferiore all'1%, che è paragonabile alla faglia di Sant'Andrea, consentendo un terremoto di magnitudo 8 in un dato giorno, come quello che distrusse San Francisco nel 1906 .
1. Caldera di Yellowstone, Wyoming, USA
Molti turisti che visitano il Parco Nazionale di Yellowstone nel Wyoming non sono consapevoli del fatto che stanno effettivamente attraversando quella che è probabilmente la più grande minaccia naturale per l'uomo. Pochi chilometri sotto di loro si trova la più grande camera di lava conosciuta. Si ritiene che ci sia abbastanza magma per riempire completamente il Grand Canyon 11 volte.... Il parco nazionale e l'area circostante formano questa enorme caldera. La sua area è di circa 4.000 chilometri quadrati e la città di Tokyo può inserirsi completamente nel suo perimetro.
Yellowstone ha operato per molto tempo ed è scoppiata in vari punti, poiché il Nord America si è spostato sopra di esso nel suo movimento tettonico verso ovest. Le ultime tre eruzioni si sono verificate 2,1 milioni, 1,2 milioni e 640.000 anni fa ed erano 6mila, 700 e 2500 volte più forti dell'eruzione di Sant'Elena. Nella sua eruzione più recente, il vulcano ha prodotto quasi 2.500 chilometri cubi di lava per continente, coprendo gran parte dell'America moderna di spesse ceneri. Guardando lo schema delle recenti eruzioni, sembra che la stessa Yellowstone si stia preparando per la prossima. Ma i vulcanologi credono che il momento non sia ancora arrivato. Tuttavia, le terre della caldera sono aumentate e diminuite per migliaia di anni, indicando chiaramente che il vulcano sta ancora maturando. Se e quando deciderà finalmente di esplodere, è del tutto possibile che si verificherà la suddetta catastrofe. Più della metà del paese sarà sommersa da uno strato di cenere di 3 metri, sprofondando al suolo entro un raggio di oltre 800 chilometri dal vulcano.
Forse inizierà un inverno vulcanico, che potrebbe durare per 20 anni o più, abbassando la temperatura sulla Terra di non meno di 11 gradi Celsius. A causa dell'enorme quantità di gas velenosi come l'anidride carbonica, il pianeta inizierà a salire di temperatura in modo esponenziale, come durante “grande»Estinzione avvenuta 235 milioni. Man mano che il pianeta e gli oceani si riscaldano, una grande quantità di idrato di metano (30 trilioni di tonnellate), che ora è congelato sul fondo dell'oceano, inizierà a salire in superficie e ad aumentare la temperatura del pianeta di un altro 5 gradi secondo la legge del feedback.
La più terribile e più probabile dell'imminente eruzione di un supervulcano è che una mega-eruzione che può verificarsi nei prossimi 500.000 anni, a condizione che venga prodotta anidride carbonica e il pianeta inizi a riscaldarsi, l'umanità può ottenere molto prima, e avverrà probabilmente nei prossimi due secoli. Uno di loro è già passato.
In breve: se i supervulcani non ci sterminano, forse lo faremo noi.
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Fatti interessanti sul supervulcano di Yellowstone. Quante volte questo vulcano erutta e quali conseguenze per il pianeta la sua eruzione può comportare. Per quali aree della terra l'eruzione vulcanica avrà conseguenze minime.
