Sappiamo tutti che il T-Rex è un enorme e feroce mostro del lontano passato, desideroso di divorare tutta la vita. Nella vita reale, tuttavia, il Tyrannosaurus Rex difficilmente è all'altezza della sua reputazione hollywoodiana. Oggi è opinione diffusa nei circoli scientifici che non fosse affatto un predatore.
In ogni caso, il tirannosauro non è l'unico dinosauro carnivoro gigante a vivere nell'era mesozoica. Rispetto ad alcuni teropodi davvero terrificanti, può sembrare un cucciolo carino. Mentre il T-Rex sarà sempre il "re dei dinosauri" nei nostri cuori, è tempo di considerare altri candidati che potrebbero rivaleggiare con lui per il titolo.
10. Sinornitosauro
Sinornithosaurus era un piccolo dinosauro piumato della famiglia dei dromaeosauridi. I velociraptor ne fanno parte. Il Sinornithosaurus aveva una coda oblunga e sottile e un muso simile a un coccodrillo con un sorriso intimidatorio. Sembrava una piccola lucertola simile a un uccello con piume colorate.
È probabile che questi predatori cacciassero in branchi come altri dromaeosauridi. Ma non ci sono prove sufficienti. È considerato il primo dinosauro registrato con un morso velenoso.
Non è chiaro quali proprietà possedesse il veleno. Non è noto se sia stato fatale o abbia solo paralizzato le vittime. Tuttavia, anche l'idea stessa di tali creature che vagano nella notte e saltano fuori dall'ombra per uccidere i nemici con un solo morso, fa venire la pelle d'oca.
9. Terizinosauro
Therizinosaurus era un enorme mostro del peso di 5.000 kg, che viveva nel territorio della moderna Mongolia. Aveva lunghi artigli e un collo simile a una giraffa. In un primo momento si decise che i resti appartenessero a una tartaruga marina gigante estinta per via dei caratteristici avambracci. Più tardi divenne chiaro che questo è un lontano parente del tirannosauro.
Sebbene gli artigli del therizinosaurus potessero essere l'invidia anche di Freddy Krueger, erano usati principalmente per raccogliere alimenti vegetali. Tuttavia, questo non significa che il dinosauro fosse amichevole. Gli scienziati stanno ancora decidendo se fosse un vegetariano puro o occasionalmente mangiasse animali più piccoli.
La mancanza di chiarezza sulle preferenze alimentari è ancora più scoraggiante. Dopotutto, non è chiaro se il therizinosaurus ti considererà un fastidioso ostacolo o una cena futura.
8. Ceratosauro
Ceratosaurus era un teropode di medie dimensioni. Ha vissuto nel periodo giurassico in Nord America e in Europa. Era massiccio, ma aveva arti anteriori corti e una grande protuberanza simile a un corno sulle parti nasali del cranio.
A prima vista, può sembrare un prototipo di un Tyrannosaurus Rex con alcune differenze regionali, ma non lasciarti ingannare dalla sua semplicità. Era un feroce cacciatore che faceva affidamento su un vantaggio chiave che lo distingueva dai suoi congeneri: il ceratosauro aveva quattro dita, anziché le classiche tre.
È stata questa leggera differenza che lo ha portato in alto nella catena alimentare del tardo Giurassico. Può essere considerato un grande risultato il fatto che i ceratosauri siano esistiti per oltre 11 milioni di anni. Questo dinosauro merita molta più attenzione grazie alle sue incredibili capacità di sopravvivenza e alle sue caratteristiche uniche.
7. Carnotauro
Il Carnotaurus era un dinosauro teropode vissuto durante il Cretaceo superiore in quello che oggi è il Sud America. Era estremamente voluminoso e aveva grandi punte e rigonfiamenti su tutto il corpo.
Il Carnotaurus differiva dagli altri dinosauri per le sue corna demoniache situate appena sopra gli occhi. Erano così eccezionali che il suo nome si traduce letteralmente dal latino come "toro carnivoro".
Aveva arti anteriori molto piccoli. Erano persino più piccoli di quelli del Tyrrannosaurus e molto probabilmente non avevano molto uso pratico. In ogni caso, molti paleontologi la pensano così. Ma non commettere errori sul Carnotaurus. Ora è opinione diffusa che fosse uno dei predatori più veloci in quei giorni.
6. Utaraptor
Presumibilmente un teropode piumato della famiglia dei dromaeosauridi. Visse nel territorio dell'attuale Utah nel primo periodo Cretaceo. Aveva una lunga coda e un corpo aerodinamico. Sembrava una versione ingrandita di un Velociraptor.
L'Utaraptor era il membro più grande della sua famiglia e raggiungeva i 7 metri di lunghezza. Il secondo dito delle zampe posteriori aveva un artiglio a forma di falce sorprendentemente lungo di circa 23 cm.La lucertola pesava circa 500 kg ed era un pericoloso predatore.
L'Utaraptor si distingue per un notevole vantaggio. Si è rivelato essere il primo dromaeosauride nella storia americana ad essere votato come simbolo ufficiale nello Utah. Artigli affilati, zanne e un nuovo status legale rendono l'Utaraptor un eccellente contendente per il titolo di "Re dei Dinosauri".
5. Pachicefalosauro
Pachycephalosaurus era un rappresentante bipede erbivoro dell'ordine Ornithischiaceae. Esisteva nel tardo Cretaceo insieme a Tyrannosaurus e Triceratops.
Le gambe, la coda e il collo erano grandi e lui stesso sembrava piuttosto massiccio. Una caratteristica distintiva era un cranio denso con escrescenze ossee simili a corna. Potrebbe essere stato usato come arma contro predatori o rivali. Secondo i ricercatori, il cranio di un pachicefalosauro era 30 volte più spesso di quello umano.
Ciò che colpisce davvero è che il pachycephalosaurus potrebbe non essere stato l'innocente erbivoro originariamente pensato. Forse era carnivoro. In tal caso, potrebbe facilmente speronarti con il suo cranio e mangiarti per cena.
4. Troodon
Troodon è un teropode bipede vissuto nel tardo Cretaceo. Era lungo circa tre metri, molto snello, agile, aveva denti aguzzi e occhi estremamente grandi.
Gli arti anteriori non erano particolarmente lunghi, ma c'erano più denti di qualsiasi altro teropode. Poteva muoversi a una velocità di 64 km all'ora. Cioè, era veloce quasi quanto il cavallo da corsa più veloce.
La cosa più sorprendente è l'intelligenza insolitamente alta del Troodon. C'è una teoria secondo cui era il dinosauro più intelligente di tutti. Cioè, potrebbe non essere solo una bestia sconsiderata, ma una creatura significativa e aggraziata.
3. Giganotosauro
Questo dinosauro carnivoro del Cretaceo superiore viveva nell'attuale Sud America. Esternamente, era simile alla maggior parte dei teropodi giganti di quel tempo.
In effetti, il Giganotosaurus era anche leggermente più grande del Tyrranosaurus. Spesso le sue prede diventavano gli argentinosauri, i più grandi dinosauri erbivori della zona.
Giganotosaurus ha sviluppato una velocità di 50 km all'ora e anche l'uomo più veloce della storia non poteva sfuggirgli. Per tutti questi motivi, nel suo habitat si trovava in cima alla catena alimentare.
2. Allosauro
L'allosauro esisteva durante il periodo giurassico e viveva negli attuali Stati Uniti. È uno dei teropodi più studiati. Era piuttosto magro nonostante la sua taglia. Il corpo era oblungo, gli arti erano densi, il collo era relativamente sottile.
L'allosauro correva a una velocità di 21 km all'ora e non era difficile per lui sorpassare la sua preda.
La lunghezza del corpo era di 8-11 metri. L'allosauro era così diverso dai dinosauri del periodo giurassico che il suo nome significa letteralmente "un'altra lucertola". Apparentemente, i paleontologi lo consideravano troppo unico.
1. Spinosauro
Spinosaurus era un carnivoro teropode e visse in Nord Africa durante il periodo Cretaceo. Era molto grande, sebbene il collo, gli arti e la coda fossero relativamente sottili. Riconosciuto come il più grande predatore terrestre di tutti i tempi. A questo proposito, ha superato anche giganti come Tyrranosaurus e Giganotosaurus.
Divenne famoso per le enormi "vele", che formano i processi delle vertebre dorsali e caudali. Finora, il suo vero scopo è sconosciuto, ma si presume che fosse usato per attirare i partner in modo simile alla coda del pavone. Anche se le discussioni sono in corso.
Spinosaurus era anche l'unico dinosauro che probabilmente si è incrociato con il sarcosuchus, un rettile simile a un coccodrillo che raggiungeva i 12 metri di lunghezza e pesava circa 10 tonnellate. Quindi è chiaro che Spinosaurus era abbastanza in grado di mantenere il titolo di "Re dei Dinosauri".
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